Надо сказать, что швейцарцы вообще очень привержены к театрализованным шествиям в память тех или иных событий прошлого и к праздникам фольклорно-бытового характера. Кажется, нет города, в котором не устраивались бы хоть раз в году «свои» празднества или костюмированные шествия, порой превращающиеся в целые спектакли. В Женеве это «Эскалад», годовщина вступления в конфедерацию и летний в августе) праздник Женены. В Цюрихе — прошение с зимой. В Лльтдорфе разыгрываются эпизоды из жизни легендарного стрелка и патриота Вильгельма Телля. В Мартиньи — праздник старинных «устрашающих» больших масок (по сюжетам сказок и легенд этого района страны). В Невшателе, Веве, Морже и ряде других городов — праздники по случаю окончания сбора винограда. В Базеле — февральский двухдневный карнавал, тоже с костюмированным шествием. В таких исторических и фольклорных праздниках участвуют сотни людей, а зрителей — тысячи, если не десятки тысяч. Существуют специальные добровольные общества, члены которых подготавливают эти праздники и являются в них главными действующими лицами. В обществах много студенческой молодежи, школьников, педагогов, домохозяек. Местные музеи выделяют на время празднеств некоторые свои экспонаты. Остальной реквизит приобретается или изготавливается на средства общества.

В Женеве участником многих празднеств является «Общество старых гренадеров». Когда устраивается какое-нибудь шествие, они мерно шагают по четверо в ряд плотным строем, в мундирах и киверах XVIII века, с кремневыми ружьями на плече, с саблями и патронташами у пояса. Впереди взвода «старых гренадеров» — офицер со шпагой. Первая четверка солдат — это саперы в длинных белых фартуках с топорами в руках. На торжественных церемониях под открытым небом в честь того или иного события «старые гренадеры» разом вскидывают вверх ружья и палят в воздух. И тогда высоко взлетают войлочные пыжи, а стоящие поблизости представительницы слабого пола затыкают пальцами уши. У «старых гренадеров» есть своя штаб- квартира, кафе, где они традиционно собираются на дружеские вечеринки.

То, что многие празднества историко-фольклорного характера прививают интерес к истории страны, воспитывают у молодежи гордость за таких славных сынов швейцарского народа, как Вильгельм Телль, или Винкельрид, или три участника клятвы при Грютли, представляется бесспорным. Но то, что к этому примешивается изрядная толика коммерции, что владельцы гостиниц, ресторанов, кафе, станций по обслуживанию автомобилей, магазинов, торгующих сувенирами и открытками, основательно наживаются на этих историко-фольклорных празднествах, тоже не подлежит сомнению. «Что вы хотите,— сказал нам один наш швейцарский знакомый, преподаватель истории в университете,— львиную долю расходов по организации праздников берет на себя в каждом городе «инициативный синдикат». Он состоит в основном из представителей делового мира. Синдикат не скупится на рекламирование предстоящего праздника: покупает целые страницы газет для рекламы, снабжает кипами красочных проспектов аэропорты, железнодорожные вокзалы, гостиницы, туристические бюро в Швейцарии и за границей. Он нанимает охрану для поддержания порядка во время шествий, регулировщиков автомобильного движения, устраивает временные автостоянки для приезжих, резервирует места в гостиницах. Каждый праздник с большим наплывом туристов, готовых платить за все и вся,— это курица с золотыми яйцами. Расходы возместятся вдвойне и втройне...»

Ленин в Женеве

В Женеве на улице Плантапоре есть пятиэтажное, желтовато-серого цвета здание . На фасаде — небольшие балкончики с металлическими решетками. Вывеска жестянщика слева от парадного. Окно крохотного магазина старых вещей — справа. Это дом номер 3. По соседству расположены музыкальное училище и школа, откуда во время перемен доносятся ребячьи голоса. Еще несколько домов — вот и вся улица Плантапоре. Совсем рядом катит свои холодные зеленоватые волны Рона.

В один из ноябрьских дней 1967 года на фасаде дома номер 3 была установлена мемориальная доска с надписью на французском языке:

«Владимир Ильич Ульянов-Ленин, основатель Советского Союза, жил в этом доме с 1904 по 1905 год».

Сотни людей собрались тогда здесь. Звучал «Интернационал». Глава правительства кантона Женева и посол СССР в Швейцарии выступили с речами, посвященными В. И. Ленину, женевскому периоду его жизни и деятельности.

...Вот дверь парадного, которую столько раз открывал Ленин. Поднимаемся по узкой лестнице (лифта в доме нет). На каждой площадке три двери с круглыми медными ручками. Последний марш лестницы. Площадка верхнего этажа. Здесь стоят цветы. Красные лепестки герани — это, пожалуй, единственное яркое пятнышко на фоне серых стен и потемневшего потолка. И такие же цветы сегодня, 22 апреля, на улице, у мемориальной доски. Каждый год в день рождения Владимира Ильича здесь можно видеть гирлянды роз, перевитых лентами, скромные букетики, принесенные теми, кто считает каждый франк от зарплаты до зарплаты. Это дань любви и уважения простых женевцев к дому Ленина, к памяти Владимира Ильича.